鍛件淬火后硬度低于技術(shù)要求，從而使得鍛件的強(qiáng)度極限值也降低了，特別是抗拉強(qiáng)度和彎曲疲勞強(qiáng)度低，在使用過(guò)程中，低硬度處缺口敏感性極強(qiáng)，疲勞裂紋優(yōu)先發(fā)生，往往是鍛件疲勞裂紋源。極易在此形成裂紋，從而降低鍛件使用。
一、鍛件硬度偏低原因解析：
淬火加熱溫度不足；加熱保溫時(shí)間短，不能充分奧氏體化；亞共析、共析鋼鐵素體未完全溶解，過(guò)共析鋼碳化物溶解過(guò)少；奧氏體含碳世過(guò)低；淬火后得不到高硬度的馬氏體；在淬火組織中有未溶解鐵素體或低碳馬氏體，都會(huì)使硬度偏低。在目前生產(chǎn)中，一般表現(xiàn)為工藝不正確，使淬火加熱溫度低、保溫時(shí)間不足。裝爐量過(guò)多、太密，加熱介質(zhì)對(duì)流或循環(huán)不暢，造成鍛件加熱不均勻，保溫不充分。加熱爐老化，空氣加熱爐電熱體常出現(xiàn)故障，密封性差，鹽浴爐電極短或細(xì)小，使?fàn)t內(nèi)加熱溫度低，升溫速度慢，控溫儀表失靈，不能反映爐中真實(shí)的加熱溫度等。這些都會(huì)使鍛件奧氏體化不充分，鐵素體不能充分溶解，使淬火后的硬度偏低。
淬火溫度過(guò)高：對(duì)于工具鋼和髙合金鋼，淬火加熱溫度過(guò)高，使淬火組織中殘留的奧氏體增多，降低了鍛件的淬火硬度。如18Cr2Ni4WA鋼和Crl2鋼等，若溫度過(guò)高，淬火后硬度明顯偏低。
淬火冷卻不良：淬火時(shí)，奧氏體的冷卻速度只有大于臨界冷卻速度時(shí)，才能得到淬火馬氏體組織，保證淬火后鍛件的硬度達(dá)到要求。在生產(chǎn)中，冷卻介質(zhì)選擇不當(dāng)，介質(zhì)的循環(huán)速度、噴射壓力不夠以及介質(zhì)溫度過(guò)高等都會(huì)使鍛件淬火后硬度偏低。故根據(jù)不同鋼種、尺寸、形狀、硬度要求來(lái)選擇合適的淬火介質(zhì)，定期檢測(cè)介質(zhì)的冷卻能力，如鹽水比重等應(yīng)達(dá)到工藝要求。型材散熱器若不符合工藝規(guī)定，應(yīng)及時(shí)補(bǔ)充或更換。一般鹽（堿）水溶液中，若鹽堿含量過(guò)少，在淬火時(shí)，鍛件表面形成的蒸氣膜不能因“鹽爆”而開(kāi)裂。降低了淬火冷卻能力，造成局部或全部硬度偏低。水油溫度過(guò)高、水油中雜質(zhì)太多、水中有油或油中有水都會(huì)影響淬火冷卻能力，使鍛件硬度偏低或不均勻。高碳鋼淬鹽水，水溫低于30<1(：才能保證淬火組織不出現(xiàn)托氏體組織，堿浴中的水分應(yīng)控制在2%~6%較好。
鍛件自爐中取出人淬火介質(zhì)前，在空氣中轉(zhuǎn)移時(shí)間過(guò)長(zhǎng)、在淬火介質(zhì)中冷卻時(shí)間短、淬不透或自回火也會(huì)使鍛件硬度偏低。水淬油冷的雙液淬火時(shí)，在水中冷卻時(shí)間不夠，或從水中取 出放人油前在空氣中停留時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，會(huì)使組織中出現(xiàn)貝氏體或托氏體，也會(huì)導(dǎo)致硬度偏低。
鍛件安裝夾具時(shí)裝載量過(guò)多，內(nèi)部加熱不透也會(huì)使鍛件硬度偏低，成批鍛件人淬火介質(zhì)時(shí)，也會(huì)使心部鍛件淬不上火。
分級(jí)或等溫淬火時(shí)，溫度過(guò)髙或分級(jí)時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，也會(huì)降低淬火硬度。鍛件在空氣中預(yù)冷時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，得到非馬氏體組織，也會(huì)降低鍛件淬火后的硬度。分級(jí)時(shí)間過(guò)短，淬火后出現(xiàn)殘留奧氏體，同樣會(huì)使硬度降低。
鋼材混料，如低碳鋼和中碳鋼混合，因材質(zhì)不同，在同一奧氏體溫度下，會(huì)出現(xiàn)低碳鋼件奧氏體化不充分或中碳鋼件過(guò)熱，淬火后，硬度會(huì)有偏差。
鍛件在強(qiáng)氧化性氣氛或介質(zhì)中加熱，會(huì)使鍛件表面脫碳，使鍛件表面奧氏體含碳量低。 不同含碳量的奧氏體淬火后的馬氏體硬度不同，故脫碳后表面淬火硬度值低。
鍛件鍛后未正火或退火時(shí)，原始組織有大量鐵素體，通過(guò)短時(shí)間的加熱保溫淬火，鐵素體不能除去，仍被保存下來(lái)，使淬火后出現(xiàn)未熔鐵素體組織，硬度偏低。
鍛件淬透性差、尺寸很大出現(xiàn)尺寸效應(yīng)、原材料帶狀組織嚴(yán)重、碳化物偏析、非金屬夾雜物超標(biāo)，均影響鍛件淬火后的硬度。
另外，硬度計(jì)示值不準(zhǔn)，鍛件表面粗糙有毛刺或氧化皮，硬度計(jì)平臺(tái)不平也會(huì)影響硬度測(cè)量的準(zhǔn)確性。回火溫度高、保溫時(shí)間長(zhǎng)，也會(huì)使硬度偏低。
二、鍛件淬火后硬度低解決方法：
淬火工藝正確無(wú)誤，符合生產(chǎn)實(shí)際，工藝應(yīng)明確加熱溫度、保溫時(shí)間、裝爐方式、裝爐量、淬火方式、淬火介質(zhì)的種類、組成、溫度等。應(yīng)該有詳細(xì)的工藝操作規(guī)程嚴(yán)格遵守工藝紀(jì)律，對(duì)于雙液淬火，空氣預(yù)冷淬火，分級(jí)等溫淬火等各種轉(zhuǎn)移運(yùn)作都應(yīng)有嚴(yán)格的時(shí)間控制概念，不得馬虎，以防止非馬氏體組織出現(xiàn)。
加熱設(shè)備應(yīng)保證工藝要求，應(yīng)定期檢測(cè)爐溫均勻性、空氣爐的爐門密封性、鹽浴爐轉(zhuǎn)角 處溫度的均勻性。應(yīng)該經(jīng)常檢查電熱元件，損壞應(yīng)及時(shí)更換。控溫儀表應(yīng)定期校驗(yàn)，標(biāo)明誤差，保證示值準(zhǔn)確。
熱處理用的化學(xué)藥品應(yīng)符合JB/T 9202—1999的具體規(guī)定，鹽浴爐校正劑應(yīng)符合JB/T 4390—1999的具體規(guī)定，鹽浴爐應(yīng)經(jīng)常脫氧撈渣。
對(duì)于淬透性差的鍛件，為保證淬火后硬度應(yīng)縮短淬火轉(zhuǎn)移時(shí)間，加大冷卻速度，以確保表面淬火硬度，對(duì)殘留奧氏體過(guò)多的工件可冷處理。
對(duì)于尺寸較大的工件，由于尺寸效應(yīng)，往往表面淬火后硬度偏低，應(yīng)該用強(qiáng)烈噴射淬火介質(zhì)的方法來(lái)加大冷卻速度，提高表面淬火硬度。硬度偏低件允許重新加熱淬火、回火。